진료 대상: 암 환자 및 가족(간병 보호자)

진료 내용: 암 환자라면 누구나 신체적인 고통뿐 아니라 정신적인 고통을 겪게 되는데, 이를 디스트레스(distress)라고 하며 우울, 불안 및 불면이 흔합니다. 암 진단을 받은 환자의 40% 이상이 암 치료 과정에서 우울이나 불안과 같은 정신적 스트레스를 겪으며, 불면, 피로, 식욕부진, 인지장애, 섬망 등의 증상을 경험합니다. 이러한 증상을 완화하여 암 환자의 삶의 질을 향상시키고 치료를 돕는다는 점에서 정신건강 관리는 중요합니다.

암 환자의 스트레스

암의 진단과 치료로 인한 정신적 스트레스
- 치료 과정에서의 슬픔, 우울 등의 다양한 감정
- 치료에 대한 스트레스
수술이나 마취에 대한 불안, 수술 후 변화된 몸 상태에 대한 적응과 상실감, 항암 치료에 따른 불안, 예기 구토, 우울/상실감, 탈모에 대한 스트레스, 집중력과 기억력 감퇴, 피로, 불면, 방사선 치료에 따른 불안/공포, 피로, 집중력과 기억력 감퇴

스트레스로 인한 증상

- 우울 증상
우울증이 오면 우울하고, 기운이 없고, 슬프고 공허하며, 답답함, 불안, 초조함을 경험하며, 짜증을 자주 내고, 쉽게 우는 모습을 보입니다. 단순히 암 때문이라고 생각하지 말고 우울증에 따른 증상은 아닌지 의심하고 평가해야 합니다.
- 불안 증상
암 투병은 불확실성과 싸우기 때문에 근심이 많고 불안이 생길 수밖에 없습니다. 불안증의 증상은 마음이 초조하고 집중을 못 하며, 가슴이 두근거리고 답답하며, 숨 쉬기 어렵거나 어지럽고 목에 덩어리가 걸린 느낌이 있을 수 있습니다. 치료 과정에서 재발에 대한 불안, 신체 변화에 대한 불안 등을 경험할 수 있습니다.
- 불면 증상
약 30~50% 정도의 암 환자들은 수면장애를 호소합니다. 주 3회 이상 잠이 드는 데 30분 이상이 걸리거나, 깊은 잠을 자지 못하고 자꾸 깨거나, 잠을 자도 개운하지 않고 낮에 피로하고 생활에 지장을 준다면 수면장애를 의심할 수 있습니다. 수면 습관을 교정하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

치료

- 정신과적 상담
암 환자의 심리, 우울증 등 스트레스의 원인과 대처 방법 등을 설명하고, 정서적 지지를 제공하여 안정을 찾게 합니다. 더불어 환자의 성격, 인지구조, 대처방식을 파악하여 암과 관련된 어려움에 잘 대처하고 원만한 대인관계를 유지할 수 있도록 도움을 드립니다.
- 약물 치료
항우울제, 항불안제, 수면제, 기분안정제, 중추신경활성제 등의 약물을 이용합니다. 가장 큰 장점은 빠른 시간 내에 증상을 개선할 수 있고, 환자 상태에 맞추어 사용할 수 있다는 점입니다. 최근에는 부작용이 적고 효과가 좋은 약물들이 개발되어 안전하고 편안하게 사용할 수 있습니다.
- 인지행동 치료
우울이나 불안, 불면 등의 증상의 원인이 되는 생각을 수정하는 치료 방법입니다. 인지적 치료는 생각의 수정, 인지 재구조화, 상상을 통한 훈련이 있고, 행동적 치료는 대표적으로 이완 훈련이 있습니다.
- 명상과 이완
근육 이완, 정서적 안정 등을 통해 불면, 불안, 무기력, 피로감, 통증 등의 증상 조절에 도움을 줍니다.

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